《강철의 왈츠》(Die Fledermaus)는 요한 스트라우스 2세가 작곡한 오페레타로, 1874년 비엔나에서 초연되었다. 이 작품은 화려한 음악과 유머로 가득 차 있으며, 오페레타 장르의 대표적인 작품 중 하나로 손꼽힌다. 작품의 배경은 19세기 비엔나로, 주로 상류 사회의 축제를 배경으로 한 이야기를 통해 인간의 욕망과 허무함을 풍자한다.

줄거리는 아이젠스타인이란 남자가 아내로부터 징계를 피하려고 친구인 오스카를 만나게 되면서 시작된다. 아이젠스타인은 복수극을 세우기 위해 신분을 감추고 파티에 참석하고, 이후 다양한 인물들과 얽혀 사건이 전개된다. 이 과정에서 여러 캐릭터들이 등장하며, 아이러니한 상황과 오해가 이어지면서 유쾌한 분위기를 자아낸다.

음악적으로 《강철의 왈츠》는 경쾌하고 애정 어린 멜로디로 유명하다. 가장 유명한 아리아인 '이제 그가 돌아왔다'와 '가슴의 애원'은 이 작품의 하이라이트로, 관객들에게 깊은 인상을 남긴다. 또한, 다양한 곡들이 담고 있어 전체적인 음악의 다양성도 뛰어나며, 오페레타 특유의 경쾌한 리듬과 유머가 잘 어우러진다.

《강철의 왈츠》는 그 이후로도 여러 차례 리바이벌 공연이 이루어졌으며, 다양한 언어로 번역되어 전 세계적으로 공연되고 있다. 이 작품은 클래식 음악 애호가뿐만 아니라 일반 관객에게도 사랑받는 작품으로, 비엔나의 사교 문화와 감성을 잘 담아내고 있다. 작품은 여전히 현대에서도 많은 사람들에게 오페레타의 매력을 전달하고 있다.